第二十四章 妙手名厨(第4/5页)快乐强盗
如此一来，每天大约有百两收入，乐得六人笑口常开，大呼找对了门，否则此时他们还在荒郊野外喝西北风去。
或而他们六人都不想太累，也请了几位跑堂及小厨子，帮忙做事。诸葛不亮有机会也客串一下算命先生。至于和尚干脆和包光光投入算盘之中，整rì算着白花花银子，忒也过瘾非常。
银子一多，他们也有了烦恼。他们哪还想到银子太多也会麻烦？还好银河教他们如何将银子存入钱庄，将来若要用到，再去提领。
几个月下来，也存了近万两银子，利润之好，连双鹰盟都无法比拟。
这情景瞧在银星眼中，自是十分刺眼，他也想将事业扩大，遂找父亲谈。
一rì早晨，父子俩方练完功夫，两人坐于庭院凉亭。
银星说道：“爹，孩儿已十八，而且练了二叔武功也有七分火候，该能自立门户了。”
银海道：“此事还是找你二叔商量……”
河边站着两条人影，正是银星和银河二人。
银星开道：“二叔，你说该用何种方法壮大声势？”
“当然以增加内部人手力量为优先。至于生意，可挑利润高而可行走五湖四海的。”
银星灵机一动：“你是说保镖？”
银河点头：“这也是其中之一，保镖跟护盘是有异曲同工之处，只要后台硬，随便人不敢吃镖。”
银星欣喜万分：“就保镖吧！我亲自保，这里的护盘就麻烦二叔替我担待了。”
银河颔首：“二叔自会帮你忙。不过你第一次保镖，别接的太大，也别保的太远，免得一时应付不过来。”
“我省得。”
两人再谈一阵，银星方自安心回去。
银河望着侄儿背影，心头感触良多，他知道银星要走的路还长得很。这莫非是他无忧的童年使得他只习惯于顺境之中？
忽而银河觉得自己从困厄中走过童年，并非只有痛苦而无收获。在十四五岁时，他已懂得如何应对事情，哪像银星现在如此？
轻叹中，他也回返多宝楼。
银星终于挂起保镖生意。
银河为了替他省去麻烦及鼓励，准备自筹银两暗中叫人送去给银星。
第二天。
银河很快将所凑的两万五千两银子换成金元宝，暗中托人交给银星，言明保到黄河灾区，交给安阳屯的梁员外，保费一成，先付一半。
银星眼看生意上门，自是欣然接受，找了四名手下，马上出发。
临行时，银河交代先走水路，经过三江门地盘，再转北，通过霸英堂地盘，如此搔扰可能较少。
银星对二叔自是钦佩有加，也照着指示出发。先时在三江门地盘还算顺利，转往北边，或而地势较偏，荒凉许多，总是有人劫镖。幸好银星武功不弱，得以击退敌人，保住镖银。
只半月，银星已做完这笔生意，也收了尾款。
银河询问经过，提示不少该注意地方，又如到达某一关卡，先拜山送礼，往往能免去不少麻烦。又如他人经过多宝湾，能前来拜山，自是表示尊重，有了面子，常能买个人情过关。
银星起初不以为然，后来吃了不少亏，方回过头来想想银河所言，结果对方当真处处相助，保镖工作也进行更顺利。
匆匆两月已过，银星保了不下十趟，经验也学了不少。
近夏子夜，天空一片星光闪闪。
银星走出厢房，欣赏星星，那闪闪烁烁光芒，即如他事业不断扩大，将来必能和rì月争辉，他沉醉于美丽憧憬之中。
寒光一道shè来，直取银星门面。银星大为惊愕，赶忙躲闪，喝道：“谁？”但觉寒光速度不快，乃伸手挟去，原是一飞镖。
眼睛瞪向发镖处，一道青影一闪即没。
银星想追，忽见飞镖挂有布条，遂作罢，将布条解开，里边写有“后山一会”四字，字迹绢秀，该是女人手笔。
银星暗道：“会是谁？”
他自认识得女孩不多，怎会有人找上门？自恃武艺高强的他，那怕人家暗算？
“我倒想看看是谁？”
也不通知他人，掠身而起，直追后山。
此山不高，种植不少竹林，林叶茂密，透光不易，显得幽黯。加上竹枝高软，随风摇伏，嗦嗦有声，宛若夜鬼磨牙，凭添几许yīn森气息。
山顶设有古亭，一名青衣劲装女子立于亭外，两眼晶亮直盯山下，直到发现银星，方始露出笑容，随手挽起黑纱，将脸蒙起，只留双眼。
银星赶来，见着那女子，脚步已放慢，冷道：“阁下是谁？深夜造访，有何指教？”
那女子说道：“来谈生意。”听声音清亮甜美，该不会超过二十岁。
银星道：“是何生意，须要夜间来谈？”
“保镖！”那女子从亭中拿出一木盒，半臂长，小腿粗，“保它。”
银星见其木头乌亮，想必是上等料，里边东西该是非常值钱，说道：“要保，何须晚上？明晨尽可来找我。”
“这是暗镖，我不想让任何人知道。”
“什么镖？”
“玉金刚。”
那女子将盒子打开，一尊半臂大小碧玉降龙金刚呈现眼前，星光下仍可见及碧玉闪闪寒光，十分惹眼。
“这玉金刚价值连城，若传出去，必然有人想夺，所以只能保暗镖。”
银星有点心动，仍镇定道：“为何找上我？”
“因为你是新手，自不会引人注意。”
“你不怕我保失了？”
那女子两眼泛灵光，直盯银星，不久冷笑：“失不得，如果失镖，你得赔上xìng命。”
“既然如此，我为什么要保？”
“你输不起？”
银星讪笑：“笑话，我银星还有输不起的事？我只是不愿保你这种偷偷摸摸的镖。”
“你不保暗镖？”
“不是不保暗镖，而是不想见到偷偷摸摸来找我谈生意的人。”
那女子目光缩了缩，终于歉声道：“抱歉，坏了你的规矩，只是我必须谨慎，所以才如此。”
银星见她道歉，心头较为顺畅，遂道：“拿过来，我看看。”
“你接镖了？”
“不接镖，何必看镖？”
那女子稍露喜悦，抱着玉金刚移步过来：“只要把它带出关外，付你十万两酬金。”
“十万两？”银星哪曾接过如此高酬金的镖？感到兴奋，激动而有股冲动。
那女子点头：“没错，一次付清。”
不但将玉金刚交予银星，也拿出十万两银票，付予酬金。
银星接过手，将红绸裹住半身的金刚抓出，但觉它要比盒子轻。不过他感觉出这是实心寒玉，而且一点瑕疵也没有，必是价值不菲。
“这是什么金刚？”
那女子道：“保镖的不一定要知道它的来历，酬劳已付，只要你照时间送到地头就行。”
银星也知道规矩，不再多问，遂收好玉金刚，“保到哪里，交给谁？要多久？”
“半月后，到关外极寺附近三月亭，自然有人会来取货。”
“我如何辨认？”
“她们会找你要货，你给她就是，不须辨认。”
“这不成，要是那头没来，或是yīn错阳差，你叫我给谁？”
那女子想想也对，遂摘下发簪，折成两半，一半交予银星，道：“就核对这玉发簪，核上了即交货。”
银星伸手接下：“要是等不到人呢？”
“不会的……”
“我是说万一。”
“那……你就折回来吧，不过你必须等过十天以上。”
“这没问题，还有其它事吗？”
“没了。”那女子郑重道：“记住，除了你，任何人都不能让他知道你所保的是什么镖。而且玉金刚不能受损，连盒子和丝绸也一样。”
银星点头：“我知道，这是规矩。”
那女子冷冷一笑：“希望你别出差错，否则你会赔上一条命。”
说完飞掠而起，有若一道流光，一闪即逝。
银星望着那女子消逝方向良久，猜不透她是属于何帮何派，轻功为何如此之高？而这玉金刚又是何物，怎让她如此大方地花十万两银子来保它？
虽是疑惑，却也不多想。十万两不是小数目，他得好好保这趟镖。
当下收抬木盒及银票，眼看四下无人，才潜回庄院。
一夜不能成眠。
第二天，他jīng神却显得特别好。
并未特别慎重，只带了两名手下，推着小镖车准备出镖，有人问，他只是说送几锭黄金到北方，并未引来任何人注意。
一连三天皆能平安渡过。
第四rì，银星已行至管涔山附近九泉坪，天sè已晚，心想再几天即能出关，地势愈来愈荒凉，还是别赶夜路，遂找家客栈住下。
他想着已近蛮地，推着镖车，容易引来抢匪，明儿一早就把镖车舍弃，将东西裹在包袱里，携带也较为方便。
想定后，遂将木盒放在自己床头当枕头，免得有所失闪。
小乡镇，客栈设备简陋，土墙已斑剥，只能遮风避雨，一张木床，一条绵被，一张茶几，几上放了一盏油灯，如此而已。
三个人挤一张床，实是嫌窄，房间又不多，银星只好要店家在地上多铺条席子，加条绵被，两名手下将就地窝身。
及近子夜，星光点点，时有风啸传来，夹杂几声狗吠，呈现着荒陲小镇独特的气氛。
银星一向不敢大意，就是睡觉，也不敢沉沉大睡，总保持清醒耳目，这也是他不愿走太累的原因。
他正体会着小镇荒夜气息，连那狗吠声都显得如此有节奏。那该不是悲嚎，是在诉情，对某种事物的念情。正如他时而幻起母亲慈祥笑容，还有那青衣蒙面女子，她到底是何路数？为何出手如此大方？如果她摘下面巾，该是一位美女才对，那正是一副水汪汪的眼眸，还有生动的睫毛，眨呀眨的，十分动人……
忽然他觉得少了什么，四周突然静得逼人，原来该有的狗吠声，此时也中断了。
机jǐng的他赶忙坐起，不敢胡思乱想，马上潜向地上两人，要他们起床。
那两人也感觉出事态不妙，立即抽刀起身，准备应变。
果然没多久，破烂窗户映出黑影，一闪即没，随即见及一根细管插入纸窗，淡淡白烟吹了进来。
银星冷笑：“下九流的东西……来兴、远chūn你们先看好镖车，如果来人太多，就先住山边惟去。”
来兴和远chūn会意，移身镖车，准备照计行事。
银星则将床头木盒塞于床下，随后抽出长剑，渐渐潜往细管，冷笑一声，长剑如蛇，穿窗暴刺而出。闷哼一声，利剑刺中那人嘴巴，贯穿后脑，当场毙命。
银星破窗而出，一声冷喝：“别让他逃了！”
数名灰衣蒙面人个个手持利剑，飞砍而来。
银星冷笑：“不怕死的尽管过来！”剑化千百道闪光，挑砍拨刺样样都来，一霎时已将几名灰衣人逼退，还砍下了一条手臂。
灰衣人唉唉痛叫，却是不愿退去，又自缠上，而且未及十招，又来了三四名，看他出招，功夫更是了得。
银星以为这些人是霸英堂的人，然而又否定了，因为向展天手下是不怕痛的，怎会叫出声音？而且穿的也非灰衣，自是不属同一路子。
银星以一敌十余人，虽是剑招利害，却无银河那股浩然霸气，一时也显得吃力。只好准备抽身，免得坏了正事，是以轻啸一声，更是猛力发招，逼退数人。
来兴和远chūn闻及啸声，也不参战，推起镖车撞门而出，直往北面山区逃去。
蒙面者有一人大喝：“快劫镖，别让他走脱了。”声音沉低，似经过伪装。自己一马当先，追向来兴、远chūn。
他一走，背后立即追上七名蒙面人，只留三名对付银星。
银星已知对方显然是为劫镖而来。虽然来兴、远chūn走的是空镖，却也是自家手下，岂能让他们受害？当下运足蟠龙一气布满全身，一剑拨开左方利剑，一掌打得那人口吐狂血，倒飞出去。
此时左侧空门已露，那另一名使剑者立即引剑刺来。
银星回剑反截，心想身躯往右偏三寸该可避过去，岂知另一名灰衣人看准他会如此解招，剑化天罗地网，硬是将他逼住。
眼看银星就要伤于剑下，他突然不顾对方利剑，反而打出长剑直取对方咽喉，右手反掌打向右侧灰衣人。
砰地一响银星利剑准直刺穿那人咽喉，那人长剑也划伤银星左胁，另一把剑则斜削而下，直切左脑头顶，幸好他滚得快，只被削落些许头发，喷得好高。
那人虽被击退，却有样学样，一把长剑猛shè而出，直捣银星背心，银星连滚带缩，滚向墙角，不知抓来何物，急扫利剑，叭然一响，原是木枝，岂能拦利剑，只将它打偏七寸，也就断了。
就只七寸，也该够救他一命，剑尖偏开背心，勉强地划向背肩，银星没时间感到疼痛，抓起长剑，双足猛踢墙壁，借力倒shè而出，宛若流光乍闪，直取那人脑袋。
那人来不及躲闪，脑袋一劈为二，血浆四溢，来不及惨叫已一命呜呼，看他一边一半珠子还不敢相信瞪大地转呢。
银星解决三人，赶忙倒纵屋内，抓着木盒，穿门而出，直追远chūn、来兴两人。
方追半里，忽见几名灰衣人倒奔而来，银星心念一闪，立即躲入暗处。
几名蒙面人甚快掠回，一名说道：“正货必在那小子身上，他岂会保空镖？”声落，人也闪过。
银星暗自叫糟，很显然对方一定查过镖车，方知是空镖。那来兴、远chūn两人恐怕遭殃，当下快马加鞭赶前，又不敢喊叫，只好闷追。
又追几里，已近山区，忽而闻来喘息呻吟声，银星大喜：“来兴、远chūn！你们如何？”
掠过一排竹林，在一小溪口发脱两人伤痕累累倒卧溪边，见及银星，两人勉强坐起。
来兴道：“还好……只是镖被劫了……”
银星稍安：“没关系，走得动吗？咱们先躲一阵。”
来兴勉强起身，远chūn伤了左大腿，行动不便，银星心知时间不多，遂背他起来，三人直往山林遁去。
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