第九百九十三章：钓(第1/2页)马前卒
“强盗，土匪！”马向愤怒地将手里的一叠卷宗重重地砸在大案之上，桌上的一些摆件，剧烈的抖动起来。rg喘着粗气，身子前俯，马向逼视着坐在跟前纹丝不动的艾前：“这是**裸的敲诈，不要脸的勒索。”
听着马向的咆哮，艾前下垂的眼皮慢条斯理的抬了起来，似笑非笑地盯着马向：“马相，这只是生意而已，何必动怒呢？生意不成，交情仍在嘛，您是不是？”人、
他慢吞吞的将被马向拍散在桌面的纸张，一张张的收拾整齐，拿着就准备往怀里揣。这个动作，倒是让马向一怔，脑子里立时便响起了闵若英只许谈判成功，不许失败命令。
伸手，按住了艾前的手。
“好，既然是生意，那么你能漫天要价，我当然就能就地还钱对不对？”马向反问道。
“非常抱歉，这桩生意，不还价。”艾前如同一只狡猾的鬣狗，已经找到了对手致命的弱点，正蓄足气力，准备一下子就爆了对的菊，掏了对的肛，哪有给对手讨偷还价的道理。
马向刚刚那个动作，已经充分地暴露了色利内荏的质。
“马相，这是垄断的生意，除了我们，再无二家。”他笑吟吟地看着对：“而且我们的西，也的确好，的确值这个价。”
“我看不出一柄刀，凭什么值十五两银子？”马向怒道：“十五两银子，我们自己可以打造三柄同样的出来？”
“不见得吧马相？”艾前大笑道：“我们的刀质量如何，我相信马相手里一定有相应的情报，这是我大明军队标配的环首刀，削铁如泥，楚国士兵装备的佩刀，在我们的环首刀面前，跟豆腐渣没有什么两样。战场之上，我们一柄刀，可以斩断无数柄你所谓的那种五两银子一柄的刀。所以，马相，贵有贵的道理嘛！认不识货，钱识货。”
这种刀，马向的确见过。艾前带来了样品，兵部武库的人也试过货，而且这种刀，他也从江上燕那五百名士卒身上都看到过。环首刀，明军标配，但不论如何，他也值不了十五两银子。
但问题是，楚国，却打造不出来这种锋利的钢刀。
“这个连弩，你们居然要价两百两银子一台，你们怎么叫得出口这个价来？”马向有气无力地道。
“马相，这个弩机，可是我们大明的镇国利器啊！”艾前道：“他轻便，易于携带，不论是用于野战还是守城，都可以尽情地发挥他的功能。一台连弩机，就在您喘这几口气的当口，便能射出上百支弩箭，马相，您能想象这速度吗？你喘这几口气儿，楚军最好的弓箭手能射出几支箭？他们又能射几箭？啊，我知道，楚军也有连弩，不过楚军的连弩，一次只能发射三支，而且是同时发射出去的。其实不能叫做连弩。”
马向嘴唇哆嗦。
“我们大明的连弩，不仅是步兵的恶梦，便是连骑兵，在他面前也都只能俯首称臣，马再快，也跑不过射出去的弩箭，只要在队伍之前，布上十来台这种连弩，便能让一个建制的骑兵队伍饮恨沙场，他们甚至连对手的边儿都摸不到。所以，他值这个价。”
“好了马相，我知道您又要霹雳火了？你见过他的威力吧？您见过能迅速移动并且在移动之中投掷石弹的投石机吗？没有吧？这冲阵车，你难道就想象不到他们飞驰在原野之上，上面操控弩机的战士，疯狂的将弩箭向敌人倾泄吗？”
艾前充满诱惑力的声音，在马向的耳边喋喋不休。
马向颓然坐下，“我当然知道他们的好。”
“这就对了。马相，我大明有多少军队？加上所有的郡兵，有十万吗？没有！但我们在战场之上威风八面，先败秦风，再击齐国，邓朴声名赫赫吧，郭显成声震大陆吧？他们的下场如何？一个死了，一个输得险些连底裤都几乎没得穿？靠什么，当然是靠我们大明坚固而轻便的盔甲，锋利的武器以及各种独一无二的镇**器。当初皇后娘娘要求陛下将这些武器卖给楚国，陛下伉俪情深，自是无所有允，但下面可不是这种法呢？不管是首相，还是兵部，当然还有军队，都是极力反对售出这些武器的。最后还是陛下强压了下来，这个价格，便是我大明的首辅与兵部尚书亲自订下来的。你如不买，倒是正合他们的心意了，在陛下面前，他们也交待得过去了。”
艾前坐直了身子：“实话，下官我也不想卖。”他似笑非笑地看着对：“谁又能知道，什么时候我们就成了敌人呐？”
马向怔怔地看着对。
“马相，现在大楚的形式，我想没有谁能比您这位首辅更加清楚了，可以，大楚已经站在了悬崖边上。随时都有可能轰然倒下去。”艾前淳淳善诱：“程帅虽然在荆湖站稳了脚跟，但也仅仅是站稳了脚跟而已，要是一个不心崴了脚，那可就大祸临头了。十几万部边军呐，没就没了，您，就算楚国马上招募军队，能将他们在短时间内训练成楚国部边军那样的锐吗？”
“当然是不行的。可大楚要抵抗齐国的入侵，却又必须要靠他们，怎么办？人不行，当然是靠武器来弥补吗？马相，我直话直，在短时间内，楚军是没有与齐人野战的能力的，防守就成了关键，所以，用着我们大明最为锐的武器装备，又占着防守一的优势，守住这大半壁江山终是没有什么问题的。来日长，徐徐图之嘛！”
“你得都对，我可是我们付不起！”马向已经没有了与对手讨价还价的心思，上头皇帝压着要谈成，对手又摁住了大楚的死穴，就算是**裸的敲诈，那也只能受着。他发现，现在除了自己叫苦做低，一副死猪不怕开水烫的模样，不定比怒发冲冠效果会更好一点。
“楚国之富庶，冠绝天下，别是我们大明比不了，便是号称天下第一强国的齐国，在有钱面，也不能与楚国相比，您要是拿不出来，那可真是在逗笑了。”艾前似乎听了一个了不得的笑话，大笑着道。
“的确拿不出来。”马向摊了摊手：“这一场大仗，楚国动员了二十万大军，还有数十万民夫，一场持结大半年的战役，几乎要将国库掏空，如果打胜了，那自然一切都好，缴获的浮财，土地以及其它财产，都能折现来补足军费，可惜我们失败了，败得很彻底，国库空了，十几万部边军军覆灭，难道不需要抚恤吗？部六郡大量难民涌入内地，难道不需要安置吗？重建军队，不需要军费吗？”
“得倒也是啊！”艾前表示理解。
马向笑了笑，拍了拍面前那叠卷宗：“大明准备出售给我们的第一批武器，便高达五百万两纹银，你，我拿什么付给你？”
“部六郡虽失，但毕竟还不是大楚的膏腴之地，马相，可以加税嘛，战争税，江南的那些土豪们拿得出来。”艾前出主意道：“加战争税，现在国难当头，每一个楚人都要勇赴国难，贡献一点银钱算什么？这个战争税一加，不就什么都来了。”
“税自然是要加上。大楚已经很多年都没有加过税了，加一点也得过去，但却不能完将这些钱转嫁到老百姓头上去，要不然，外患还未平，内乱便又要起，那时候，就真是无可救药了。”马向道：“我算过，所加的税费，只能够抹平这一次战败的创伤，拿不出这么大一笔钱来买你们的武器，而且这个生意，自然不是只有一笔，以后肯定还会有是不是？”
“当然，这一次只够大楚武装一支五万人的军队。依我想，五万人，肯定是远远不够的。”
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