第五百二十章 法会之略述(第1/2页)一名隐士的前半生
我和万师兄跑到大殿向，才知道，新春祝福法会，马上就要开始了。
我在庙子也住过一段时间了，也见识了一些法会的程序，但是，对法会的具体操作模式，尤其是意义与规则，知之甚少。
我正要请教万师兄，但看到，里面的大和尚们，已经鱼贯而入了。我知道，按这次活动的安排，这里将要进行盛大的新春祝福法会，面对下面的数百名信众，是一个庄严神圣的时刻。
法会的程序是各有不同的，因为名称不同，内容也各有差异，但大多数有主持法师开始的祈愿。这次是由祝圣寺丈主持的，他的祈愿，倒也符合这个法会的主旨。为了完整保留这个法会的貌，我按下了手机录音键，以便事后整理出来。
如下：
今天，是辞旧迎新之际，我们相聚在慈悲的佛陀面前，点亮手中这一盏灯，也点亮心中智慧、慈悲的明灯。在纷扰喧嚣的浮华世间，我们曾因无明而迷惘，找不到生命的究竟意义。在上下求索的人生途中，我们曾因黑暗而恐惧，看不见未来的前进向。是佛陀的智慧法灯，为我们照亮了漫漫征程，为我们开启了生命宝藏。此刻，我们向您献上一盏心灯，感恩您慈悲的度化和指引，并在您的面前虔诚祈愿：愿我们永远追随佛陀的脚步，更愿心中的智慧明灯永不熄灭。
今天，是继往开来之时，在这殊胜吉祥的时刻，我们相聚在庄严的三宝面前，传递手中这一盏灯，也为世间传递和谐与平安。在争斗不息的末法时代，人们因为贪嗔之心而彼此伤害，乃至干戈四起，战火纷飞。在众生共有的地球家园，人们因为欲壑难填而掠夺资源，导致生态恶化、灾难频频。愿三宝的慧心悲愿，为每一位受伤者带去无尽温暖，为所有的施暴者化解不祥戾气。
此刻，我们人人献上一盏心灯，感恩三宝慈悲的眷顾和加被，并在这个清净道场衷心祈愿：愿这一盏灯化为光光互映的无尽灯，将我们的平安祝福传递十，遍满世间。在新年到来，朝圣佛光这个重大活动之时，我们有缘相聚在此，是佛陀恩德的感召，也是多生累劫的善根。愿此刻的光明，照亮未来的修之路愿此刻的光明，照破内心的无明黑暗。
愿我们从今日起，所言皆是良善、柔和之语所做皆是正直、利他之行愿我们像佛菩萨那样，为亲人、为大众、为法界一切有情拔除苦难，给予快乐。此刻，让我们以一盏心灯奉献共同的祝福：愿人人都有洒满阳光的前程，愿世界拥有和平安乐的未来。
这个祈愿，简直就是散诗，很有感染力。一般人，故意把句子念得铿锵有力，或者抑扬顿挫，显示出情感变化及呼吸节奏，好像话剧演员的表演，或者朗诵课上的老师。但法师念诵祈愿时，却语音平静，语气舒缓，有另一种强大的平静的力量感。
祈愿后，当然少不了诵经、请佛等复杂的程序。
等这一套程序之后，大众们就渐次散去。整个过程，大约进行了两个时，最后，大家陆续回到镇上的宾馆。
在路上，我向万师兄请教，我请教的内容很多。法会真的起作用吗？它的意义有哪些呢？它的来源是如何的？现在中国有哪些固定的法会？程序规定是什么原则？
万师兄笑了笑：“庄师兄，你这十万个为什么，还真被我撞上了。”
我在问他时，身边我们一个团队的游客，也围过来，万师兄这时不回答也得回答了。因为，他的作用，就是要解释佛教知识的。
他是标准的老师，当然要从原则来源表现及历史发展的高度，一一明了。可以，他的回答，基上就是一个关于法会的概述。
“法会，佛教仪式之一。又作法事、佛事、斋会、法要。乃为讲佛法及供佛施僧等所举行之集会。即聚集净食，庄严法物，供养诸佛菩萨，或设斋、施食、法、赞叹佛德。印度古来即盛行此类集会，其种类名目甚多。”
“在佛教中，法会是很多的，其中最盛大的是水陆法会，也称为“法界圣凡水陆普度大斋胜会”，这是为了超度水、陆、空三界亡灵而举办的法会。因为在三界中，最痛苦的又是水、陆二界的众生，所以就简单地称为水陆法会，或者叫水陆道场、水陆斋、水陆斋仪、悲济会等。水陆法会一共要举行七天七夜，包括结界洒净、遣使发符、请上堂、供上堂、请下堂、供下堂、奉浴、施食、授戒、送圣等内容。”
他讲到这里时，有游客就问到：“是不是，我们出发的崇圣寺，就是举办的水陆法会？”
“对啊。”
“可惜了，我们没能够参加，既然你那是最盛大的，我们居然没有看见，跑到这山上来，有点可惜。”
这位游客刚完，另一位游客笑到：“你没听万师兄嘛，要进行七天七夜，就你这个身体，莫参加活动，就是坐在那里，也受不了，那是法会，可不是看热闹。况且，你这家伙，戒律不严，念佛不勤，莫超度亡灵，就是自己想得到超度，都要拖人后腿，对不对？”
那位中年护士，就是昨天抱住戴的那个。她赶紧到：“这法会是超度亡灵的，你看热闹，万一是热闹来看你呢？莫闯见鬼，吓都吓死你。”
得周围的众人，哈哈大笑起来。
那位不依，反唇相讥道：“你一个护士，相信科的，怎么也信佛了？按你们的法，这是迷信吧，是不是，医院死的人太多了，也被鬼吓到了？”
护士并没有正面回答他，只是仿佛自言自语地到：“看生死看多了，人也就脆弱了，也许吧。”
就她这种既不肯定又不否定的态度，显示出了真诚。这种情感上的真诚，不仅装不出来，而且具有强大的服力。大家再也不在这上面争论了。转过头来，要求万师兄继续上课。
“除了水陆法会，佛教还有几个比较重要的法会。”
“龙华会浴佛节：在每年农历四月初八弥勒佛生日的这一天，各个寺庙都要设斋，以五色香汤浴佛，以此作为纪念。”
“放生会：也就是把那些被捕的鱼、鸟等动物释放出去，先在三宝座前法，授三皈五戒，再把动物们放归山野水池。”
到这里时，又有人问到：“他们在崇圣寺的，是不是也要举办放生会？”
“是的。”
“那可是功德啊，可惜不能参加。”
另一位游客到：“清静的人，念一句阿弥陀佛，功德就比天大，就看你清不清静了。”
得大家跟前哄笑起来，整个队伍，充满了快活的气氛。大家还是继续听万师兄的讲解了。
“盂兰盆会：在每年的农历七月十五，开坛拜佛，为父母忏罪，报父母之恩。”
“狮子会：在每年的重阳节，在开宝寺、仁王寺都有狮子会，所有的僧人坐在狮子座下，作法事讲佛法。”
“另外，禅宗每年的法会有祝圣会佛降诞会成道会、涅槃会国忌会祈祷会楞严会青苗会观音菩萨圣诞会达摩忌会百丈忌会开山历代祖忌会等。”
此时，万师兄强调到：“至于哪个寺庙举办哪种法会，是根据现实需要及佛教宗派而定的，不是所有法会都要举办，也不是所有寺庙都有资格举办，这个要因具体情况而定。总之，大体上，比如国忌会，这种法会，在今天的中国，基上就不需要举办了。”
接下来，就有人问法会的仪式了。因为今天的游客中，虽然以居士为多，但看完整个法会仪式的，也是少数。不要他们，包括我，也搞不清楚，那里面的步骤及意义、名称，甚至那些拿着各种道具的僧人，究竟在里面起什么作用，也不太理解。我们要求，万师兄把仪式这一块，讲细一点。
“法会仪式。法会之仪式每视其性质而有不同，一般进行之式乃以各种法物幢幡庄严佛殿，复于佛前献上香华、灯烛、四果等，并行表白、愿、讽诵经赞等。”
结合今天的新年祈愿法会，大家都一一对照地问了万师兄，总算把那些出场顺序回顾了一遍，知道了它们的名称及意义。他所的几种程序，在今天的法会上，几乎重现了一遍。对于我来，才第一次系统直观地理解了。但是，大家对于那些僧人，具体在做什么，担任什么职务，很好奇，要求万师兄明。
“又参列法会，从事赞呗诵经等职者，称为职众。一般谓七僧系指导师、读师、咒愿师、三礼师、呗师、散华师与堂达等。凡具此等七众之法会，均称为七僧法会。此外，导师、咒愿师、呗师、散华师、梵音师、锡杖师、引头、堂达、衲众等合称九僧。司掌法会一切行事之职者，称作会行事，密教则称坛行事。而梵呗、散华、梵音、锡杖等四者，合称四个法要。”
还有这么多讲究与名堂，如果不是今天听万师兄讲，我们还真不知道。万师兄跑的庙子与法会太多，再加上，他对佛的理论研究，相当系统，加之他个人的能力与理解，所以讲得深入浅出，大家都能够明白。
有人问：“这些法会，究竟是单纯的仪式，还是有迷信特点，或者，原来只是一些就事论事的法事，今天变成了习俗了呢？”
问这话的人，从语言使用上，就知道，这是一个知识分子。万师兄回答到：“你是要弄明白，法会的发展历史吗？”
“对”那人到：“佛教产生于印度，我不相信，佛祖在世时，这些法会就成规模了。发展到今天，包括印度南亚及日，法会的发展与演变，肯定各有不同，对不对？”
“当然，佛法不离世间法嘛”万师兄解释到：“比如前面我所的国忌会，在中国历史上已经有上千年历史了，但最近几十年，已经没有了。为什么？因为国忌日没有了，皇帝的生死日，作为当时的法定日子，是要求非常严格的。佛教不能独立于王法之外，所以就有这国忌会。今天，我们是公民，是共和国，没有国王和皇帝，所以，这个习俗也就没有了。”
那人问到：“佛法到中国后，法会肯定也经历了演变了吧？”
“当然，佛法是用来度当时当世众生的，从哲意义上，有时代性，有地域性，有化性。时代变化，佛法没有不变的道理。只要佛法的基神与原理没变，那么与佛的道路，就没有差别。”
这是一段知识分子之间的对话，仅对他俩起作用。但周围这么多游客，显然不满意那个人，占用万师兄如此之多的时间。纷纷要求，万师兄直接上课，讲**会发展的历史与流传的异同。
“中国法会。后汉时即有皇帝行斋会之事。历代三宝纪卷四载，光和三年，后汉灵帝于洛阳佛塔寺饭诸沙门，悬缯烧香，散花燃灯。或设会讨论佛义、讲经等，以达祈福增慧之目的。斋请僧侣之法会称为千僧会、万僧会。南朝梁武帝中大通元年，于同泰寺设救苦斋中大通五年，又于同泰寺设无遮大会，帝亲自讲金字般若经。”
“此外，行于我国之法会尚有水陆会，即设斋食供养水陆有情之法会梁武帝时，始行于金山寺。放生会，乃由他处买进受捕之鱼鸟牲畜，于三宝前为其法，授三皈五戒，再放之于山野沼泽、泉池河水，此即放生会。华严会，乃讲赞华严经之法会。盂兰盆会，即于每年七月十五日，以百种物供养佛法僧三宝，以报父母长养慈爱之恩。狮子会，九月重阳，诸僧皆坐狮子座，作法事讲。此外，据荆楚岁时记龙华会条载，四月八日诸寺各设斋，以五香水浴佛，以为弥勒下生之征，称为龙华会。”
“历年法会。又依敕修百丈清规、幻住清规等所制，禅宗例年应修之法会如下：庆祝圣寿万岁之祝圣会，纪念佛陀诞生或成道等之佛降诞会、成道会、涅槃会，帝王忌日所修之国忌会，祈求晴雨之祈祷会，祈安居如意之楞严会，祈禾苗生长之青苗会。其他尚有观音菩萨圣诞会、达摩忌会、百丈忌会、开山历代祖忌会等。”
“法会程序之演变。一般较常举行之法会为光明灯会、报恩会、金刚禅坐会、妇女法座会、念佛会、消灾会、福寿会等。此类法会大多于农历初一、十五举行其进行程序，先由僧众讽诵经典，信徒随众礼拜，再由有德师僧开示佛法，其后并于寺院中用斋。又有传授三坛大戒之法会，每年由各寺院轮流承办。此法会之目的在使有志于深入经藏，或从事弘法利生之佛子，经三师七证为授沙弥戒、比丘戒、菩萨戒等三大戒，俾使成为正式之出家人。戒期由一个月至五十天。”
“正式法会。从农历元月至十二月，正式之佛教法会如下：元月一日弥勒佛圣诞法会、元月九日供佛斋天法会、二月十九日观音菩萨圣诞法会、四月八日佛陀圣诞法会、六月十九日观音菩萨成道纪念法会、七月十五日盂兰盆会、供僧会、七月二十九日地藏菩萨圣诞法会、九月十九日观音菩萨出家纪念法会、九月二十九日药师佛圣诞法会、十一月十七日阿弥陀佛圣诞法会、十二月八日佛陀成道纪念法会。”
这基上已经涵盖了我们所听过的所有法会。在人群中，许多人在议论，有人自己某年某月参加过某庙的观音成道日法会，还有人自己很虔诚，每年因为思念去世父母，都要参加某庙组织的盂兰盆会等。
那位先前问话的知识分子，又提高了声音。“万师兄，你还没，其它国家的法会是怎么样的呢。”
大家也觉得，自己这样乱哄哄地讨论，还不如听万师兄些干货。毕竟，没人了解过，国外信佛的人，是如何举办法会的。
万师兄在此时反而谦虚起来了：“我也没在国外参加过法会，我只是在资料上看到过，不好细讲。”
“你只讲个大概就行了。我们又不去外国参加法会，你放心。”
万师兄听出这话有点不对：“什么叫我放心？意思是，你们不到国外去印证，我就可以随便吹牛了？”
“行啦，你只要用中国话就行。我们不懂外语。”不知哪个游客这样一，搞得大家嘻嘻哈哈起来。
万师兄应大家的邀请，也对印度与日的佛教法会，作了一个简要的介绍。
“印度法会。十诵律卷五载有纪念佛陀五岁时剪顶髻之般若婆瑟会。玄应音义卷十七译之为般遮于瑟会、五年一大会，意即五年举行一次之无遮大会。无遮，即不分圣贤、道俗、贵贱、上下，无遮平等行财法二施之法会。大唐西域记卷五羯若鞠国条即记载该国五年一度举行无遮大会。娑婆瑟会，则为纪念佛陀六岁时顶髻再立之集会，每六年一会，又称六岁会。此外，尚有庆祝一般人民剪顶髻之二月会。”
“摩诃僧律卷三十三则举有佛陀诞生、成道、初转法轮等法会。佛生日大会又称灌佛会，为纪念佛陀诞生之集会。菩提大会，即成道会，乃庆赞佛陀于菩提树下金刚座上，成就正等正觉之会。转法**会，为纪念佛陀于鹿野苑对五比丘法初转法轮之会。另有供养佛陀弟子罗侯罗、阿难等之罗侯罗大会、阿难大会。据高僧法显传摩头罗国条载，在印度，从罗侯罗、阿难、殊、观音，乃至经、律、论三藏及般若波罗蜜等，
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